英国导演阿尔弗雷德·希区柯克是世界电影史上著名的电影艺术大师，同时也是全世界公认的“悬疑大师”。
希区柯克在导演生涯一共产出了五十多部电影，横跨默片时代和有声片时代。刚到好莱坞发展，拍摄的第一部电影《蝴蝶梦》就令他一鸣惊人名声鹊起，拿下了第十三届奥斯卡最佳影片和黑白片最佳摄影。
在随后的二十年里，希区柯克陆续拍出了《夺魂索》、《后窗》、《迷魂记》、《惊魂记》等经典作品。
时至今日，“希区柯克”这四个字，已经不仅仅是一个名字，而是他特有风格的代名词：“麦格芬”、悬念设置、金发女郎、被诬陷的人、偷窥镜头等。
把目光投向希区柯克生涯早期，在成为字幕部主任之后，希区柯克已经参与了一些电影的制作，但大多数都是作为导演助理和对白编写。
有一天，一位叫迈克尔鲍尔康的制片人问希区柯克，愿不愿意自己导演一部电影？于是希区柯克改编了桑蒂斯的一本小说，拍出了自己的处女作《欢乐园》。严格意义上来说，《欢乐园》并不是一部优秀的电影，故事十分离奇且幼稚。
但通过这次拍摄经历，希区柯克在德国学习到了很多拍摄手法和技巧，并且在两年后推出了第一部真正意义上的“希区柯克式影片”，
一天夜晚，一位房客入住了女房东出租的房子。这位房客不管从穿着还是行为来看，都十分可疑。女房东由此便怀疑房客是可怕的连环杀手。
当时有一位杀手叫“复仇者”，在每个星期二晚上出没专杀金发女郎。女房东有一个女儿黛西，黛西的男友是一个警察。随着房客的到来，三人陷入一种三角恋的关系。
众所周知，希区柯克喜欢在自己的电影里设置定时炸弹般的”悬念“，通过制造悬念来保持观众的注意力，推动情节发展。
在《房客》里，希区柯克采用凶杀和爱情双线叙事，两条线交错在一起互相推进。
警察天天都要去黛西家里，通过送礼物来套近乎。但他的举止十分粗鲁，经常和黛西玩一种“手铐游戏”，还时不时地把黛西弄疼。相比之下，房客虽然行为怪异，但他彬彬有礼温文尔雅，会给黛西买心仪的衣服。两人就像天平的两个极端，黛西也慢慢地向房客倾去。
当黛西与房客的爱情开始萌发的时候，“复仇者”行凶越来越厉害，市民也愈加恐慌。为了保证女儿的安全，女房东坚决不让两人在一起。
吃了醋的警察也开始搜查房客的房间，他在房客的行李里发现了一把枪，还有一张画满了“复仇者”活动轨迹的地图。
面对这个解释，警察并不相信，用手铐把房客铐起来准备带回警局。但是陷入爱情的黛西相信房客，帮助了他逃跑。
两人逃到酒吧，房客手上的手铐被周围人认出。人群心中压抑的怒火爆发了，房客也成为了众矢之的。随后警长也接到通知，真正的“复仇者”已经被抓获。
希区柯克认为默片是最纯粹的电影形式，在《希区柯克与特吕弗对话录》里，他曾坦言：“在写一部电影剧本时，必不可少地要区分对白成分和视觉成分，只要可能，就更注重视觉效果而不是对白。无论对情节发展的最后选择是怎样的，都必须考虑最有把握地让观众屏息静气地观看电影。”
作为一部默片，《房客》最厉害的地方就在于渲染悬疑的气氛。听觉上的体验缺失令观众把更多的注意力都集中于电影画面。
房客被安顿在房间后，开始踱步徘徊，来回地走动使吊灯也跟着摇曳着。观众跟随女房东的视角，盯着天花板上晃动的灯。突然天花板变得透明，仿佛看到了房客的恐惧和不安。
弗洛伊德在“泛性论”里也说过，“偷窥可以满足每个人内心的需要”。希区柯克也认为偷窥是每个人心理的本能，可以以此来剥面人性。
为了拍摄这个镜头，希区柯克真的安装了一块很厚的玻璃地板。这样的镜头在他后来的作品里很少出现，但是运用光影效果来表现人物心理活动却成为不可缺少的“希区柯克因素”
在《房客》里也有这样一个镜头：在深夜目睹房客出去的女房东，坐在床上，外面的光照在了女房东的脸上，同时也将窗户的影子投射在墙上。扭曲的窗户影子投射出了人物内心的焦虑与恐惧。
对于“房客”这一人物形象的设定，也遵从了希区柯克喜欢的“被诬陷的人”。但与其他电影不同的是，在《房客》里，希区柯克故意将房客的形象与凶手贴近。
即使观众处在上帝视角，也并不知道从一开始房客就是无辜的。这么做的目的是在没有音响的情况下，增加影片的惊悚感。
为了达到效果，希区柯克特地把房客的出场安排在了十五分钟以后。当房客出现在房东家门口时，连现场配的音乐都变得有些刺耳。
穿着大衣从迷雾里出现、用围巾遮住面颊、无法直视金发女郎的画像、大半夜不睡觉蹑手蹑脚地出去......
跳出银幕，其实在写剧本的时候，房客的设定就是凶手。但由于当时的“明星制”，反面形象会对明星形象产生负面影响。《房客》的男主角艾弗·诺韦洛当时是全英国红极一时的话剧明星，为了不破坏他的形象，希区柯克特地改变了剧本的结局。
前文说过，希区柯克在《房客》运用到了在德国学习的拍摄手法和技巧。但除此之外，希区柯克还接触到了德国表现主义。
德国表现主义起源于上世纪二十年代的德国，最早用来表现一战给德国带来的恐慌和害怕。注重反对现实主义和自然主义，强调宣泄情感的重要性。代表作有《卡里加里博士的小屋》、《大都会》。
后来在二三十年代融入到了许多电影里，通过对灯光和布景的控制，增强电影的氛围和意境。
也正是从《房客》开始，希区柯克开始慢慢建造出属于自己独一无二的风格和视听语言。
